25 мая во «ВКонтакте» была опубликована 10-минутная запись не предназначавшегося для эфира разговора комментаторов Геннадия Орлова, Кирилла Дементьева и Алексея Андронова. Работающий на «Матч-ТВ» Орлов резко раскритиковал свое руководство, которое, по его мнению, повинно в «банкротстве» телеканала и выводе многих комментаторов за штат. Спустя несколько часов после публикации комментатор отказался от своих слов, а ролик назвал «провокацией» и «монтажом»; телеканал отказался комментировать заявления Орлова. Кирилл Дементьев, являющийся соавтором программы, во время подготовки к которой и была сделана запись, объяснил публикацию ошибкой, которую совершили технические партнеры передачи — соцсеть «ВКонтакте». «Медуза» рассказывает главное об очередном скандале вокруг «Матч-ТВ».

Вечером 25 мая в социальных сетях, а затем и на спортивных сайтах появилось видео, где известный спортивный комментатор Геннадий Орлов рассказывает об огромных финансовых проблемах телеканала «Матч-ТВ». Одним из первых о заявлении Орлова сообщил в твиттере журналист Piter.tv Антон Ванюшов. Он опубликовал 43-секундное видео, на котором снят фрагмент заявления Орлова. Комментатор сидит в студии вместе со спортивными журналистами и комментаторами Кириллом Дементьевым и Алексеем Андроновым. «А с [генеральным продюсером „Матч-ТВ“] Тиной-то [Канделаки]! Они ж вообще обанкротили „Матч-ТВ“. Я тоже уже выхожу сейчас за штат, как и большинство комментаторов… Может быть, один [главный редактор футбольных трансляций Валерий] Карпин в штате останется. Дело в том, что бюджет трехгодичный за полтора года протратили», — говорит Орлов. После публикации твита Кирилл Дементьев назвал Ванюшова «подлецом».

Видео разговора комментаторов было записано на съемках передачи «Offside TV» — авторского проекта Дементьева и Орлова, транслируемого «ВКонтакте». В записи трансляции выпуска нет фрагмента с заявлениями Орлова — он был сделан до ее начала и не должен был попасть в эфир. На ютьюбе есть полная запись разговора: за 10 минут Орлов не только рассказывает о банкротстве «Матч-ТВ», он также называет главного редактора газеты «Советский спорт» Николая Яременко «дураком» и «идиотом»; заявляет, что «Матч-ТВ» делает «продукт, который не имеет отношения к телевидению»; наконец, признается, что ему неприятна Тина Канделаки.

Геннадий Орлов назвал видео «подтасовкой звука», «монтажом» и «провокацией»; на «Матч-ТВ» отказались от комментариев. «Ни про какое банкротство „Матч-ТВ“ ни в какой передаче я не говорил. Это провокация, нагло смонтированная подтасовка звука. Приношу извинения и руководству, и всем сотрудникам „Матча“. Уверен, что за сфабрикованную подставу ответят те, кто это сделал», — сказал Орлов агентству ТАСС. Пресс-служба телеканала распространила пресс-релиз, в котором также приводятся извинения Орлова; по существу его заявления там комментировать отказались. Тина Канделаки была вынуждена признать, что на канале идут сокращения. «Был большой штат телеканала НТВ+ и телеканала „Россия“. Мы очень уважаем этот штат, но законы федерального канала очень жестокие», — сказала, в частности, она. Еще в середине мая пресс-служба телеканала отрицала, что «Матч-ТВ» сокращает сотрудников.

Скандал активнее всех освещало издание Sports.ru, которое судится с «Матч-ТВ». 26 мая на главной странице издания можно было найти как минимум четыре материала, посвященных высказыванию Геннадия Орлова. Sports.ru выступает ответчиком по иску, который 19 мая подал «Матч-ТВ». Телеканал обвинил интернет-издание в незаконной трансляции отрывков матчей Футбольной национальной лиги России. В ответ Sports.ru 25 мая обвинил «Матч-ТВ» в заимствовании текстов и пригрозил встречным иском.

Соавтор «Offside TV» Кирилл Дементьев объяснил публикацию кулуарной беседы «раздолбайством» и «ошибкой на стороне „ВКонтакте“». «Где-то в 18:30 [25 мая], через полчаса после окончания передачи, в Сети действительно появилась полная запись [разговора]. Это не была провокация, потому что непонятно, кто должен был выиграть от нее. Мы же ничего не выиграли. Сейчас есть полная картина, ясно, что ничьего злого умысла совершенно не было, имела место техническая ошибка, эксцесс исполнителя и русское раздолбайство», — заявил Дементьев в разговоре с «Медузой». Он также заявил, что извинился перед Антоном Ванюшовым, которого назвал подлецом, и сказал, что блог продолжит работу. «История неприятная, но случайные вещи, не предназначенные для эфира, случаются где угодно, даже на Первом канале», — подытожил Дементьев. Пресс-секретарь «ВКонтакте» Евгений Красников не ответил на сообщения и звонки «Медузы».

«Матч-ТВ» многократно критиковали эксперты и болельщики. Канал начал вещание осенью 2015 года. Уже в январе 2016-го около половины комментаторов канала было решено вывести за штат. Многие известные комментаторы — Василий Уткин, Владимир Стогниенко, Алексей Андронов и Кирилл Дементьев — прекратили работу на «Матч-ТВ». Уткин с тех пор много раз пренебрежительно высказывался о телеканале. Критике многократно подвергались постоянные накладки — например, из-за никак не заканчивавшейся гонки «Формулы-1» с 15-минутным опозданием началась трансляция главного футбольного матча этой весны между «Спартаком» и ЦСКА. Наконец, телеканал так и не смог показать быстрого роста рейтинга — он держался на уровне телеканала «Россия 2», чью частоту в свое время занял. По итогам второй недели мая 2017 года «Матч-ТВ» занимает 14-ю строчку в топе телеканалов с наибольшей среднесуточной долей в 1,7 процента (для сравнения: лидеры топа — «Россия 1» и Первый канал — имеют показатель 13,1 процента).