— Следите за Олимпиадой в Рио-де-Жанейро?

— В основном сейчас только за Олимпиадой и слежу, поэтому от футбола и сборной России немного отошел. Мне очень интересно смотреть на наших выдающихся спортсменов, особенно на то, как они реагируют на все неприятности, с которыми столкнулись. Сейчас мы смотрим новости из Рио как сводки с фронта. Понимаю, какое давление оказывается на российских спортсменов. Сам через нечто похожее прошел в бытность игроком сборной СССР, когда мы принимали участие в Олимпийских играх в Москве. Тогда нас вместо подготовки возили по высоким кабинетам, начальство нам рассказывало о важности этого события, особенно на фоне бойкотов со стороны западных стран. Хотя мы и без лишних слов прекрасно понимали, чего от нас ждут. В результате вместо тренировок были постоянные собрания. Уверен, что именно из-за этого мы не стали олимпийскими чемпионами, взяв всего лишь бронзовые медали. Но наши проблемы не стоят ничего по сравнению с тем, через что прошли наши нынешние олимпийцы. Неопределенность с допуском на Игры, постоянные допинговые проверки уже непосредственно в Рио — это колоссальное давление. Наши ребята — просто герои!

— Можно сказать, что с учетом всех обстоятельств Россия уже перевыполнила медальный план в Рио?

— Я не думаю, что в спорте должны быть какие-то медальные планы. Где-то побеждает сильнейший, где-то проигрывают фавориты, а медали стране приносят те, от кого вы этого не ждали. Потому что они оказались в оптимальной форме в конкретное время и в конкретных обстоятельствах.

— «Спартак» утвердил Массимо Карреру главным тренером. Какое впечатление он произвел на вас по двум матчам в качестве исполняющего обязанности главного тренера?

— Скажу честно — я не знаю, кто такой Каррера и что он собой представляет как главный тренер. Наверно, он был хорошим ассистентом, если такой опытный специалист, как Антонио Конте, его жаловал в серьезных командах. Но как итальянец проявит себя на самостоятельной работе? Я желаю, чтобы ему улыбнулась удача.

— Как оцените эпопею с выбором главного тренера «Спартака»?

— Никогда в жизни такого не видел. Более 40 лет проработал в футболе, но не помню такого калейдоскопа информации о переговорах клуба с потенциальным главным тренером. Причем чтобы эта информация еще и постоянно менялась, и противоречила самой себе. Прежде чем освобождать тренера от занимаемой должности, как это было в случае с Дмитрием Аленичевым, нужно, чтобы уже была кандидатура на замену. Но тут руководству «Спартака», конечно, виднее.

— Вы уже общались с Аленичевым и Титовым после их ухода из «Спартака»?

— Еще нет. Думаю, сейчас ребята не в самом лучшем психологическом состоянии. Хотя, полагаю, они были готовы к этому решению.

— Нет ощущения, что они уже с момента назначения в июне 2015 года были «приговорены» к отставке?

— Есть такое ощущение. Как ни странно, они продержались больше года, но всё время ходили по лезвию ножа. При любом неудачном результате, когда все требуют победы, постоянно начинали ходить разговоры об отставке, что не способствует нормальному психологическому состоянию команды.

— Возможно, Аленичеву и Титову не хватило такого человека, как Николай Старостин, который поддержал вас в первый сезон в качестве главного тренера «Спартака», и команда сразу выиграла чемпионат СССР?

— Николая Петровича всегда будет не хватать. И мне тоже его не хватало. После того как он ушел из жизни в 1996 году, мне было очень сложно — я эмоционально и морально сдулся.

— Когда «Спартак» вернет себе чемпионство?

— В начале каждого сезона есть надежда на это. И всякий раз мы от «Спартака» ждем, ждем и ждем победы. Мне уже 63 года, но я всё-таки дождусь возвращения «Спартаком» чемпионства. Может быть, и в этом сезоне. Сейчас по всем параметрам шансы на это есть. И состав хороший, и конкуренты сдали. По крайней мере «Зенит», ЦСКА и «Краснодар» не усилились, и с ними можно бороться на длинной дистанции.