— Выход в полуфинал Кубка мира вряд ли в полной мере удовлетворяет сборную России.

— Полуфинал — результат неплохой, но для нашей команды это не предел. Зная амбиции тренеров сборной и сумму мастерства игроков, не сомневаюсь, что сборной России по силам пройти дальше. Впрочем, понятно, с канадцами придется тяжело.

— За счет чего сборная России может обыграть Канаду?

— Считаю, что наша атака ни в чем не уступает канадской. Вратари – тоже. Может быть, у соперника посильнее защитники. Но если играть, как говорится, единым кулаком, положительный результат может быть достигнут.

— В чем, на ваш взгляд, слабые стороны канадцев, если они вообще есть?

— Главное, что в хоккей играют люди, которые, как известно, могут ошибаться. В том числе – под давлением соперника. Моменты у сборной России будут. Важно их хорошо реализовывать, выдержать натиск соперника и давление трибун в первые десять минут. Тогда, полагаю, у нашей команды все будет хорошо.

— Многие говорят, что сыграть с канадцами в полуфинале лучше, чем в финале, который будет проводиться до двух побед, и соответственно элемент случайности в нем будет ниже. Согласны?

— Да. Три игры с канадцами – это тяжело.

— Что скажете о выступлении российской команды на групповом этапе?

— Радует, что сборная прибавляет от игры к игре. На действиях команды в матче со шведами, видимо, сказалось волнение, все-таки первая встреча на ответственном турнире. А вот в игре с молодыми звездами Северной Америки сборная уже выглядела намного лучше. Понравилась команда и во встрече с финнами. И, уверен, это не предел.

— В чем резерв для усиления игры?

— Ее можно улучшить за счет «химии», лучшего взаимодействия в сочетаниях.

— Но команда потеряла Павла Дацюка. Впрочем, шанс на то, что он сыграет с канадцами, все-таки остается.

— Отсутствие такого мастера, это, конечно, потеря. Но все-таки придерживаюсь мнения, что незаменимых нет. Главное — на отсутствии одного из ведущих игроков не зацикливаться, а еще больше сплотиться.

— Александр Овечкин и Евгений Малкин в матче с финнами показали то, чего от них ждут.

— Лидеры прибавляют вместе с командой, которой требовалось время, чтобы войти в игровой ритм. Не стоит забывать, что ребята играют в непривычно ранние сроки.

— Нет опасений, что судейство в полуфинале будет осуществляться по стандартам «холодной войны», как в 1987 году?

— По матчам группового этапа к работе арбитров нет никаких вопросов. Надеюсь, их не возникнет и после полуфинала.

— Стоит ли ждать от двух команд с классной атакой большого количества шайб?

— Не думаю, что счет будет крупный. Многие матчи группового этапа завершились с разницей в одну-две шайбы. Полагаю, полуфинал пройдет в схожем ключе.

— Игру какой сборной из числа остальных вы могли бы отметить?

— Очень понравилась команда молодых звезд Северной Америки – быстрая, агрессивная, задорная. Ее игрой я наслаждался. Думаю, будь у этой команды больше опыта, они не упустили бы победу над шведами в основное время.

— Хотели бы, чтобы на эту сборную был похож ваш «Спартак»?

— В целом – да. Но нужна большая сбалансированность.

— Выступление сборной Европы – неожиданность?

— Меня эта команда не удивила. В ней собраны хорошие игроки, которые подтвердили свой класс.

— Совсем другого выступления ждали специалисты от команды США.

— Да, перед турниром многие отводили этой команде роль соперника канадцев по финалу. Случайно можно проиграть один матч. Но не три. Поэтому сборная США – главное разочарование Кубка мира.

— Все три матча проиграли не только американцы, но и финны.

— С этой сборной ситуация несколько другая. В составе было очень много молодежи. 13 человек – ребята, родившиеся в 1990-е годы. Думаю, время этой команды придет на Олимпиаде 2018 года.

— За время Кубка мира несколько сдал лидирующие позиции «Спартак». В чем дело?

— Матчи с «Витязем» и «Локомотивом» стоят особняком. Видимо, просто был не наш день. А вот игра с «Динамо» мне понравилась. За исключением индивидуальных ошибок. Упускать победу на последних секундах – непозволительная роскошь.

— Когда вернется в строй самый титулованный игрок команды, трехкратный чемпион мира Дмитрий Калинин?

— Он уже тренируется на льду. Сыграет, думаю, в последних числах месяца.

— А вратарь Никита Беспалов?

— Ему до возвращения в строй, к сожалению, еще долго. Если все пойдет нормально, увидим его не раньше середины октября. А то и в конце месяца.