В этом сезоне «Спартак», как никогда ранее, стремится завоевать Кубок России. Дорога в Волгоград, где 9 мая будущего года пройдет финал, лежит и через такие игры, где заочный выигрыш на бумаге надо превратить в реальную победу на поле. А сделать это порой бывает ох как непросто. Для нальчан, выступающих в ПФЛ, встреча против столичных одноклубников, разумеется, была битвой года. На предыдущей стадии турнира южане выбили из Кубка московских динамовцев, которые поплатились за недооценку соперника. «Спартак» же по этим стопам не пошел и в юбилейном 50-м матче под руководством Массимо Карреры одержал крупную победу.

Состав москвичей можно назвать смешанным. В воротах дебютировал 19-летний Максименко. На правом фланге вместо травмированного Ещенко вышел Петкович. Впервые в этом сезоне на поле появился Давыдов. Селихов, Таски, Джикия, Фернандо, Попов и Промес остались в запасе. На случай, если потребуется усиление.

К сожалению, хозяева начали игру вальяжно. И первый голевой момент на 5-й минуте создали гости: Тлупов вышел на ударную позицию под острым углом, но промахнулся. А на 19-й минуте нальчане и вовсе открыли счет: после подачи углового Медников замкнул дальнюю штангу.

Лишь после такого отрезвляющего начала наша команда встрепенулась. Давыдов обводящим ударом потряс стойку ворот, чуть позже Кутепов едва не добил мяч в сетку. А на 30-й минуте статус-кво был восстановлен. Луис Адриано из пределов штрафной бил в дальний угол, Шогенов отразил мяч мимо набегавшего Педро Роши, но Пашалич подстраховал партнеров. Хорват подхватил отлетевший мяч и буквально завел его в сетку.

Еще до перерыва москвичи могли выйти вперед, однако Педро Роша упустил явный голевой шанс, а удар Пашалича со средней дистанции пришелся чуть выше ворот.

В начале второго тайма подопечные Карреры вышли на поле уже с другим настроем и сделали счет 3:1. После хорошей комбинации с участием Глушакова и Давыдова голевую точку с близкого расстояния поставил Мельгарехо, метко пробивший в нижний угол. А вскоре парагваец показал свое умение играть на «втором этаже»: после навеса Давыдова Мельгарехо точно пробил головой в дальний угол.

Однако затем вновь наступила минутная расслабленность, и Гугуев с близкого расстояния поразил цель. После этого игра надолго перешла в спокойное русло. Наши подолгу контролировали мяч, южане огрызались, но класса им не хватало.

Игра оживилась с выходом Попова. Сначала дальний удар Ивелина здорово парировал вратарь, а затем хавбек сборной Болгарии совершил сольный проход, который завершился его острым прострелом и автоголом Жилова. Финальную же точку в матче поставил Кутепов, забивший после скидки Джикии свой первый гол в официальной игре за «Спартак».

Полпути до Волгограда пройдено. В четвертьфинале нас ждут самарские «Крылья» с Андреем Тихоновым. Спартаковцы, пожалуйста, не останавливайтесь! Ведь мы не выигрывали Кубок уже 14 лет!