- Сложный вопрос. Как спартаковец, я желаю успеха красно-белым и в этом матче, и в борьбе за чемпионский титул с «Зенитом». Гандикап в четыре очка можно отыграть. Но на пути встал «Локомотив», который в 2021 году выиграл все свои матчи. Он не потерял ни одного очка в пяти турах чемпионата, да еще одержал две победы в Кубке России. При этом команда пропускала только от одного клуба - «Сочи», который дважды победила со счетом 3:1. «Локомотив» представляется мне главным препятствием для «Спартака» на пути к чемпионству.

- «Локомотив» славится надежной обороной, коллективностью усилий, игровой дисциплиной, психологией победителей, сильным характером. Все эти качества на протяжении многих лет закладывал Юрий Павлович Семин. Они никуда не ушли.

- В команде есть талантливая молодежь. Однако при этом остался костяк: Гильерме, Чорлука, Рыбус, Крыховяк, Смолов. Да и Антона Миранчука с Бариновым уже не причислишь к молодым. Все эти люди ведут игру и обеспечивают правильный микроклимат. Паблу и Камано – тоже не новички в футболе. Причем, они игроки высокого класса. Ко всей этой компании можно безболезненно добавлять молодых игроков, которым опытные футболисты помогают адаптироваться. Заложен базис, позволяющий растить молодежь.

Жемалетдинов отдал в матче чемпионата с «Сочи» три голевые передачи. Это добавило ему уверенности. Его прогресс не остался незамеченным тренерским штабом сборной России. Дебютировал в национальной команде и 19-летний Мухин. Возможно, за ними последуют и другие.

- К приходу Николича в «Локомотив» я, признаться, отнесся скептически. Считал, что работать должен Сёмин. Ведь современный «Локомотив» создавался при его непосредственном участии. Он настраивал игроков на максимальный результат и добивался его, так что навсегда останется легендой клуба, как Романцев в «Спартаке».

Объективности ради, замечу, что Николич не разрушил фундамент, заложенный Сёминым. Он увидел, что команда организованна, что молодежь приходит обученная благодаря той системе, которая создавалась на протяжении многих лет, что ее легко подключить в состав. Конвейер не остановился.

Наконец, команда очень хорошо поработала на зимних сборах, и это, конечно, заслуга сербского тренера и его штаба, а также самих футболистов. Отметил бы желание команды играть без мяча. Такое редко бывает. Футболисты получают удовольствие не только от работы с мячом, но и от открываний, двигаются, а не стоят в ожидании передачи. Это значит, что они буквально «горят» и хотят побеждать.

- В нем тоже есть костяк. Оборона держится на Джикии и Жиго, а в средней линии много отбирающих игроков, чего давно не было. Зобнин, Крал и Умяров обеспечивают отбор мяча и тормозят развитие быстрых атак соперников.

Возвращение Промеса сразу изменило атакующую составляющую. Против тройки Промес – Соболев – Ларссон очень сложно играть. В четырех последних играх «Спартак» забил 16 голов, из них 14 – на счету этой тройки и вышедшего на замену во встрече с «Краснодаром» Понсе, тоже нападающего. Еще два забил Мозес, который здорово действует впереди на фланге, как и Айртон. Сейчас ушел в тень Зелимхан Бакаев. А ведь это шикарный игрок. Он или отданный в аренду Мирзов вполне могли бы сыграть на краю. У «Спартака» большой потенциал.

- «Спартак» должен быть свежее.

- Мне очень нравилось, как Смолов играл в Краснодаре, где у него было прекрасное взаимопонимание с Мамаевым и другими партнерами. Футболисты творили на поле. Говорят от добра добра не ищут: если где-то идет, то менять клуб не стоит. Хотя понятно, что предложение от «Локомотива» было интересным. Смолов и в Испании хотел себя проявить. Но там другой футбол. У всех, включая защитников, с детства культ работы с мячом.

Смолов – классный игрок, он выжимает голы из полумоментов. Конечно, он хочет сыграть на чемпионате Европы и стучится в сборную. Но его надо обслуживать, как Соболева в «Спартаке» и Дзюбу в «Зените». Впрочем, Дзюба способен так обработать мяч, что даже плохой пас в его адрес превращается в голевой. К тому же он не эгоист: постоянно делает скидки головой и передачи партнерам. «Локомотив» должен по максимуму использовать Смолова. Уверен, что он забьет еще немало до конца чемпионата.

- Естественно. Смолов, конечно, не Мбаппе, но сдержать его будет непросто. Тем более в отсутствие Жиго, получившего сотрясение мозга в Ростове. Зная защитников «Спартака», Смолов, уверен, будет больше играть в зоне Кутепова, а не Джикии или находиться между защитниками. Он хорошо открывается лицом вперед на грани офсайда. Если Жемалетдинов и другие будут его обслуживать, у обороны «Спартака» возникнут проблемы. Но и «Спартак» это понимает. Поэтому, наверняка, постарается отодвинуть игру от своих ворот, чтобы передачи вперед у соперника шли от защитников, а не игроков средней линии.

- Другими словами, вы не считаете, что столичное дерби будет матчем за серебро и вторую путевку в Лигу чемпионов?

- Полагаете, «Сочи» может отобрать очки у «Зенита»?

- «Краснодар», в свою очередь, выглядит неважно. Надежда на смену тренера?

- Почему же он получает то 1:6, то 0:5. Провалил зимние сборы?