Столкновение двух удивительных серий в столичном дерби и попытка восстановить справедливость в краснодарском. Представляя центральные матчи очередного тура, Sportbox.ru по традиции вспоминает первые встречи соперников в нынешнем чемпионате и обнаруживает в них повод для характеристики изменений, которые произошли в командах с тех пор.
 Турнирный рейтинг
Определить центральные матчи помогает нехитрый рейтинг, основой которого является сложение мест, занимаемых командами в таблице накануне тура. В случае равенства итогового показателя приоритет имеет сумма с меньшей разницей между слагаемыми. Рейтинг матчей 29-го тура выглядит так:
 8. «Спартак» – «Локомотив» (5+3)
14. «Зенит» – «Волга» (1+13)
 16. «Краснодар» – «Кубань» (9+7)
6. «Рубин» – «Ростов» (6+10)
17. ЦСКА – «Спартак-Нальчик» (2+15)
 20. «Анжи» – «Амкар» (8+12)
 20. «Томь» – «Динамо» (16+4)
25. «Крылья Советов» – «Терек» (14+11)
Итак, ближайшая предыстория центральной встречи тура.
18 июня. «Локомотив» – «Спартак» – 0:2
Во встречах со «Спартаком» «Локомотив» терпит четвёртое поражение кряду: в новом веке ничего подобного во взаимоотношениях этих команд не случалось. Ко дню ответного матча соперников станет ясно, что эта серия вошла в непримиримое противоречие с другой: 12 матчей «Локомотива» без поражений. Результативные удары на самом финише первого тайма наносят Жано Ананидзе и Серхио Родригес. В октябре оба попадут в лазарет и к повторному матчу с железнодорожниками готовиться не будут. Но в целом потерь среди красно-белых осенью будет несравнимо меньше, чем в начале лета, когда в какой-то момент по разным причинам на поле не могли выйти до десятка спартаковцев.