«Сегодняшняя игра стоит особняком. Если «Спартак» проиграет, то никто не бросит в команду камень. Но в таких матчах очень часто приходят вдохновение и лёгкость, поэтому результат может быть непредсказуемым». Эти слова сказал экс-главный тренер красно-белых Фёдор Канарейкин за три часа до матча, когда закончилась игра ветеранов двух клубов. Подписаться можно было под каждым словом замечательного тренера и защитника. Камень точно никто не бросил бы - наверняка это понимали и сами хоккеисты «Спартака». Но при этом никто не собирался заранее выбрасывать белый флаг. Тренеры красно-белых по сравнению с предыдущей игрой сделали лишь одну замену (Дмитрий Юдин вышел вместо Алексея Бондарева), выставив самый что на есть боевой состав. «Спартак» приехал в Петербург сражаться за очки, и вариант а-ля Владимир Крикунов, выставивший против СКА полурезервный состав, в стане гостей даже не обсуждался. Разумеется, были в составе «Спартака» люди, ждавшие встречи с армейцами на их территории с особым нетерпением. Понятно, что речь идет об Александре Хохлачёве, Дмитрие Юдине и Александре Дергачёве - тех, кто носил свитер СКА совсем недавно. Да и нынешний капитан красно-белых Дмитрий Калинин тоже наверняка жаждал напомнить о себе питерской публике, которую он всегда вспоминает с большой благодарностью. Надо сказать, что, помимо стратегической цели разжиться очками в игре с лидером, была у спартаковцев и вполне локальная задача - для начала забросить хотя бы одну шайбу в ворота оппонентов. В Москве, напомним, красно-белые дважды уступили с общим счётом 0:9 и, конечно, столь удручающую статистику надо было поправлять. И бывшие питерские игроки в конце второго периода наконец-то расколдовали ворота…

На старте игры гости и не думали уходить в глухую оборону. Да, удаление Владислава Провольнева заставило активно обороняться, но именно в эти две минуты красно-белые имели отличный момент забить, когда Виктор Бобров убежал в контратаку. Питерцев выручил Микко Коскинен, а вскоре в аналогичной ситуации пришлось спасать Никите Беспалову - выход «один в ноль» Карпова был успешно ликвидирован. Дважды «Спартак» имел большинство, распорядившись четырьмя минутами не слишком здорово, но в целом о каком-то явном преимуществе СКА не могло быть и речи. Определенно игра была равной, а если заглянуть в цифры статистики, то можно было говорить и о некотором превосходстве гостей. Правда, мы хорошо помним, насколько такие цифры могут таить в себе лукавство. В предыдущем матче в Москве спартаковцы также ярко провели первый период, а во втором Петербург добавил и на глазах оформил победу. Так что эти воспоминания игрокам и тренерам красно-белых однозначно нужно было освежить в перерыве. И очередную двадцатиминутку «Спартак» провёл не менее вдохновенно - слова Фёдора Канарейкина обретали материальный смысл. Команда поддерживала высочайший ритм, успевала вовремя проводить смены и работала строго по заданию. Можно не сомневаться - от такой игры и сами хоккеисты получали удовольствие. Награда за старание пришла на 36-ой минуте, когда Александр Дергачёв выдал изумительный пас на крюк тезке Хохлачёву, а тот красиво переиграл Коскинена в ближнем бою. К сожалению, ответ от СКА состоялся еще в тот момент, когда 37-ая минута не вступила в свои права - Тихонов с близкого расстояния отправил шайбу под планку без шансов для Никиты Беспалова. Но даже этот гол не мог испортить общего впечатления от игры красно-белых - банальное сравнение - «команда действовала как единый механизм» - на этот раз было как нельзя кстати. В таком духе красно-белые провели и заключительные 20 минут. Забросив уже на старте третьего периода усилиями Александра Дергачёва, команда продолжила гнуть свою линию. Хоккеисты СКА усилили натиск, но красно-белые не дрогнули. А Максим Трунёв, подкарауливший ошибку соперника, установил окончательный счёт - «Спартак» стал первым в нынешнем сезоне, кто нанёс Петербургу поражение в основное время. И вряд ли найдется хоть один человек, кто скажет, что оно случилось не по делу.